PIAMS
Pontificio Istituto Ambrosiano
di Musica Sacra
I. Struttura generale della messa
7. Nella messa o cena del Signore, il popolo di
Dio è chiamato a riunirsi insieme sotto la presidenza del sacerdote,
che agisce nella persona di Cristo, per celebrare il memoriale del Signore,
cioè il sacrificio eucaristico (1). Per questa riunione locale della santa
Chiesa vale perciò in modo eminente la promessa di Cristo: "Là
dove sono due o tre radunati nel mio nome, io sono in mezzo a loro" (Mt 18,20).
Infatti nella celebrazione della messa, nella quale si perpetua il sacrificio
della croce (2), Cristo è realmente presente nell'assemblea dei fedeli riunita
in suo nome, nella persona del ministro, nella sua parola e in modo sostanziale
e permanente sotto le specie eucaristiche (3).
8. La messa è costituita
da due parti, la "liturgia della parola" e la "liturgia eucaristica";
esse sono così strettamente congiunte tra di loro da formare un unico
atto di culto (4). Nella messa, infatti, viene imbandita tanto la mensa della parola
di Dio quanto la mensa del corpo di Cristo, e i fedeli ne ricevono istruzione
e ristoro (5). Ci sono inoltre alcuni riti che iniziano e altri che concludono la
celebrazione.
II. Diversi elementi della messa
Lettura della parola e sua spiegazione
9. Quando nella Chiesa si legge la sacra Scrittura,
Dio stesso parla al suo popolo e Cristo, presente nella sua parola, annunzia
il vangelo. Per questo, le letture della parola di Dio, che costituiscono un
elemento importantissimo della liturgia, si devono ascoltare da tutti con venerazione.
E benché la parola di Dio nelle letture della sacra Scrittura sia rivolta
a tutti gli uomini di ogni epoca e sia da essi intelligibile, tuttavia la sua
efficacia viene accresciuta da un'esposizione viva e attuale, cioè dall'omelia,
che è considerata parte dell'azione liturgica (6).
Le orazioni e le altre parti che spettano al sacerdote
10. Tra le parti
proprie del sacerdote, occupa il primo posto la preghiera eucaristica, culmine
di tutta la celebrazione. Seguono poi le orazioni, cioè: l'orazione all'inizio
dell'assemblea liturgica, l'orazione a conclusione della liturgia della parola,
l'orazione sui doni e l'orazione dopo la comunione. Queste preghiere, dette
dal sacerdote nella sua qualità di presidente dell'assemblea nella persona
di Cristo, sono rivolte a Dio a nome dell'intero popolo santo e di tutti i presenti (7).
Perciò giustamente si chiamano "orazioni presidenziali".
11. Spetta ugualmente al sacerdote, per il suo ufficio di presidente dell'assemblea radunata,
formulare alcune monizioni (8) e proporre le formule di introduzione e di conclusione
previste nel rito medesimo. Di loro natura queste monizioni non esigono di essere
pronunziate alla lettera, nella formulazione presentata nel messale; per cui
potrà essere opportuno l'adattarle in qualche modo, almeno in alcuni
casi, alle vere condizioni della comunità. Così pure spetta al
sacerdote che presiede annunziare la parola di Dio e impartire la benedizione
finale. Egli può inoltre intervenire con brevissime parole, all'inizio
della celebrazione, per introdurre i fedeli alla messa del giorno; alla liturgia
della parola, prima delle letture; alla preghiera eucaristica, prima di iniziare
il prefazio; prima del congedo, per concludere l'intera azione sacra.
12. La natura delle parti "presidenziali" esige che esse siano proferite
a voce alta e chiara e che siano ascoltate da tutti con attenzione (9). Perciò
mentre il sacerdote le dice, non si devono sovrapporre altre orazioni o canti,
e l'organo e altri strumenti musicali devono tacere.
13. Il sacerdote formula
preghiere non soltanto come presidente a nome di tutta la comunità, ma
talvolta anche a titolo personale, per poter compiere il proprio ministero con
maggior attenzione e pietà. Tali preghiere si dicono sottovoce.
Altre formule che ricorrono nella celebrazione
14. Poiché la celebrazione
della messa, per sua natura, ha carattere "comunitario" (10), grande rilievo
assumono i dialoghi tra il celebrante e l'assemblea dei fedeli, e le acclamazioni (11).
Infatti questi elementi non sono soltanto segni esteriori della celebrazione
comunitaria, ma favoriscono ed effettuano la comunione tra il sacerdote e il
popolo.
15. Le acclamazioni e le risposte dei fedeli al saluto del sacerdote
e alle orazioni, costituiscono quel grado di partecipazione attiva che i fedeli
riuniti devono porre in atto in ogni forma di messa, per esprimere e ravvivare
l'azione di tutta la comunità (12).
16. Altre parti, assai utili per manifestare
e favorire la partecipazione attiva dei fedeli, spettano all'intera assemblea;
sono soprattutto l'atto penitenziale, la preghiera universale (detta anche preghiera
dei fedeli), la professione di fede e la preghiera del Signore (cioè
il Padre nostro).
17. Infine, tra le altre formule: a) alcune costituiscono
un rito o un atto a sé stante, come l'inno Gloria, il salmo responsoriale,
il Simbolo, il Santo (sanctus), l'acclamazione dell'anamnesi e
il canto dopo la comunione; b) altre, invece, accompagnano qualche rito,
come i canti d'ingresso, dopo il vangelo, di offertorio, quelli che accompagnano
la "frazione" del pane e la comunione.
In qual modo proclamare i vari testi
18. Nei testi che devono esser pronunziati a voce alta
e chiara dal sacerdote, dai ministri, o da tutti, la voce deve corrispondere
al genere del testo, secondo che si tratti di una lettura, di un'orazione, di
una monizione, di un'acclamazione, di un canto; deve anche corrispondere alla
forma di celebrazione e alla solennità della riunione liturgica. Inoltre
si tenga conto delle caratteristiche delle diverse lingue e della cultura specifica
di ogni popolo. Nelle rubriche e nelle norme che seguono, le parole "dire"
oppure "proclamare" devono essere intese in riferimento sia al canto
che alla recita, tenuto conto dei principi sopra esposti.
Importanza del canto
19. I fedeli che si radunano nell'attesa della venuta del loro
Signore, sono esortati dall'apostolo a cantare insieme salmi, inni e cantici
spirituali (cfr. Col 3,16). Infatti il canto è segno della gioia del
cuore (cfr. At 2,46). Perciò dice molto bene sant'Agostino: "Il cantare
è proprio di chi ama" (13), e già dall'antichità si formò
il detto: "Chi canta bene, prega due volte". Nelle celebrazioni si dia quindi
grande importanza al canto, tenuto conto della diversità culturale delle
popolazioni e della capacità di ciascun gruppo, anche se non è
sempre necessario cantare tutti i testi che per loro natura sono destinati al
canto. Nella scelta della parti destinate al canto, si dia la preferenza a quelle
di maggior importanza, e soprattutto a quelle che devono essere cantate dal
sacerdote o dai ministri con la risposta del popolo, o dal sacerdote e dal popolo
insieme (14). Poiché sono sempre più frequenti le riunioni di fedeli
di diverse nazionalità, è opportuno che sappiano cantare insieme,
in lingua latina, e nelle melodie più facili, almeno le parti dell'ordinario
della messa, ma specialmente il Simbolo della fede e la preghiera del Signore
(Padre nostro) (15).
Gesti e atteggiamenti del corpo
20. L'atteggiamento comune del corpo, che tutti i partecipanti al rito sono invitati a prendere,
è il segno della comunità e dell'unità dell'assemblea:
esso esprime e favorisce l'intenzione e i sentimenti dell'animo dei partecipanti (16).
21. Per ottenere l'uniformità nei gesti e negli atteggiamenti, i fedeli
seguano le indicazioni che vengono date dal diacono, o dal sacerdote, o da un
altro ministro, durante la celebrazione. Inoltre, in tutte le messe, salvo indicazioni
in contrario, i fedeli stiano in piedi dall'inizio del canto di ingresso, o
mentre il sacerdote si reca all'altare, fino alla conclusione dell'orazione
all'inizio dell'assemblea liturgica compresa; al canto dell'Alleluia
prima del vangelo; durante la proclamazione del vangelo; alla preghiera universale
(o preghiera dei fedeli); durante la professione di fede e dall'orazione sui
doni fino al termine della messa, fatta eccezione di quanto è detto in
seguito. Stanno invece seduti durante la proclamazione delle letture prima del
vangelo e durante il salmo responsoriale; all'omelia; durante la preparazione
dei doni all'offertorio e, se lo si ritiene opportuno, durante il sacro silenzio
dopo la comunione. S'inginocchiano poi alla consacrazione, a meno che lo impediscano
o la ristrettezza del luogo, o il gran numero dei presenti, o altri motivi ragionevoli.
Le comunità più preparate, secondo l'usanza della tradizione
ambrosiana, possono inginocchiarsi durante la preghiera universale, seguendo
la monizione del diacono o di un ministro idoneo. Inoltre durante il canto o
la recita del Padre nostro si possono tenere le braccia allargate: questo gesto,
purché opportunamente spiegato, si svolga in un clima fraterno di preghiera.
22. Fra i gesti sono comprese anche le azioni e gli atteggiamenti del sacerdote
nel recarsi all'altare, quelle per la presentazione dei doni e per la comunione
dei fedeli. Conviene che queste azioni siano fatte in modo decoroso, mentre
si eseguono canti appropriati, secondo le norme stabilite per i singoli movimenti.
Il silenzio
23. Si deve anche osservare, a suo tempo, il sacro silenzio,
come parte della celebrazione. La sua natura dipende dal momento in cui ha luogo
nelle singole celebrazioni (17). Così, durante l'atto penitenziale e dopo
l'invito alla preghiera, il silenzio aiuta il raccoglimento; dopo la lettura
o l'omelia, è un richiamo a meditare brevemente ciò che si è
ascoltato; dopo la comunione, favorisce la preghiera interiore di lode e di
ringraziamento.
III. Le singole parti della messa
A) RITI DI INTRODUZIONE
24. Le parti che precedono la liturgia della parola, cioè
l'ingresso, il saluto, l'atto penitenziale, il Gloria e l'orazione all'inizio
dell'assemblea liturgica, hanno un carattere di inizio, di introduzione e di
preparazione. Scopo di questi riti è che i fedeli, riuniti insieme, formino
una comunità, e si dispongano ad ascoltare con fede la parola di Dio
e a celebrare degnamente l'eucaristia.
L'ingresso
25. Quando il popolo
è riunito, mentre il sacerdote fa il suo ingresso con i ministri, si
inizia il canto d'ingresso. La funzione propria di questo canto è quella
di dare inizio alla celebrazione, favorire l'unione dei fedeli riuniti, introdurre
il loro spirito nel mistero del tempo liturgico o della festività, e
accompagnare la processione del sacerdote e dei ministri.
26. Il canto viene eseguito dal popolo o dalla schola, oppure dalla schola e dal
popolo a cori alternati. Si può utilizzare sia il canto che si trova
nell'antifonale, sia quello del messale, oppure un altro canto adatto all'azione
sacra, al carattere del giorno o del tempo, e il cui testo sia stato approvato
dalla competente autorità. Se all'ingresso non ha luogo il canto, il
testo proposto nel messale viene letta o dai fedeli, o da alcuni di essi, o
dal lettore, o dal ministro. A questo scopo ci si preoccupi di preparare
convenientemente i fedeli. E' meno opportuno infatti che lo reciti il sacerdote
stesso. Questa indicazione vale anche per gli altri canti della messa.
Saluto all'altare e al popolo adunato
27. Giunti in presbiterio, il sacerdote
e i ministri salutano l'altare. In segno di venerazione, il sacerdote e il diacono
lo baciano e il sacerdote lo può incensare secondo l'opportunità.
28. Terminato il canto d'ingresso, il sacerdote e tutta l'assemblea si segnano
col segno di croce. Poi il sacerdote con il saluto annunzia alla comunità
riunita la presenza del Signore. Il saluto sacerdotale e la risposta del popolo
manifestano il mistero della Chiesa radunata.
29. Salutato il popolo, il
sacerdote, o un altro ministro che ne sia capace, può fare una brevissima
introduzione alla messa del giorno. Quindi il sacerdote invita all'atto penitenziale,
che viene compiuto da tutta la comunità mediante la confessione generale,
e si conclude con l'assoluzione del sacerdote. L'atto penitenziale si può
tralasciare quando si continua una celebrazione liturgica già iniziata,
come nella processione della domenica delle palme, nei funerali, nella processione
per la solennità del Titolo o del Patrono e in genere quando si tratta
di una vera processione e non di un semplice ingresso. Tranne che nei funerali,
in questi casi, molto opportunamente si possono cantare i dodici Kyrie con la
sallenda propria o un'antifona appropriata secondo il rito previsto nel Rito
della messa.
Gloria in excelsis
30. Il Gloria è
un inno antichissimo e venerabile con il quale la Chiesa, radunata nello Spirito
santo, glorifica e supplica Dio Padre e l'Agnello. Viene cantato da tutta l'assemblea
o dal popolo alternativamente con la schola oppure dalla schola.
Se non lo si canta, viene recitato da tutti, insieme o alternativamente. Lo
si canta o si recita nelle domeniche fuori del tempo di avvento e quaresima;
e inoltre nelle solennità e feste, e in particolari celebrazioni più
solenni.
Orazione all'inizio dell'assemblea liturgica
31. Poi il sacerdote invita il popolo a pregare; e tutti insieme con il sacerdote stanno
per qualche momento in silenzio, per prendere coscienza di essere alla presenza
di Dio e per poter formulare nel proprio cuore la preghiera personale. Quindi
il sacerdote dice l'orazione all'inizio dell'assemblea liturgica. Per mezzo
di essa viene espresso il carattere della celebrazione e con le parole del sacerdote
si rivolge la preghiera a Dio Padre, per mezzo di Cristo, nello Spirito santo.
Il popolo, unendosi alla preghiera ed esprimendo il suo assenso, fa sua l'orazione
con l'acclamazione Amen. Nella messa si dice una sola orazione all'inizio
dell'assemblea liturgica; la stessa cosa vale anche per l'orazione a conclusione
della liturgia della parola, per l'orazione sui doni e per l'orazione dopo la
comunione. L'orazione all'inizio dell'assemblea liturgica termina con la
conclusione lunga, e cioè:
- se è rivolta al Padre: Per Gesù
Cristo, tuo Figlio, nostro Signore e nostro Dio, che vive e regna con te, nell'unità
dello Spirito santo, per tutti i secoli dei secoli;
- se è rivolta al Padre, ma verso la fine dell'orazione si fa menzione del Figlio e non è
indicata un'altra conclusione: Egli che è Dio, e vive e regna con
te, nell'unità dello Spirito santo, per tutti i secoli dei secoli.
Oppure: Per lui, nostro Signore e nostro Dio, che vive e regna con te, nell'unità
dello Spirito santo, per tutti i secoli dei secoli;
- se è rivolta al Figlio e non è indicata un'altra conclusione: Tu che sei Dio, e
vivi e regni con il Padre, nell'unità dello Spirito santo, per tutti
i secoli dei secoli.
Invece l'orazione a conclusione della liturgia della
parola, l'orazione sui doni e l'orazione dopo la comunione hanno la conclusione
breve, e cioè:
- se è rivolta al Padre: Per Cristo nostro Signore;
- se è rivolta al Padre, ma verso la fine dell'orazione medesima si fa
menzione del Figlio: Egli vive e regna nei secoli dei secoli;
- se è rivolta al Figlio: Tu che vivi e regni nei secoli dei secoli.
B) LITURGIA DELLA PAROLA
32. Le letture scelte dalla Sacra Scrittura con i canti
che le accompagnano costituiscono la parte principale della liturgia della parola;
l'omelia, il canto dopo il vangelo, la preghiera universale o preghiera dei
fedeli e l'orazione a conclusione della liturgia della parola sviluppano e concludono
tale parte. Infatti nelle letture, che vengono poi spiegate nell'omelia, Dio
parla al suo popolo (18), gli manifesta il mistero della redenzione e della salvezza
e offre un nutrimento spirituale; Cristo stesso è presente, per mezzo
della sua parola, tra i fedeli (19). Il popolo fa propria questa parola divina con
i canti; così nutrito, prega nell'orazione universale per le necessità
di tutta la Chiesa e per la salvezza del mondo intero.
Le letture bibliche
33. Con le letture si offre ai fedeli la mensa della parola di Dio e
si aprono loro i tesori della Bibbia (20). Poiché secondo la tradizione l'ufficio
di proclamare le letture non spetta al presidente ma ad uno dei ministri, conviene
che, d'ordinario, il diacono, o, in sua assenza, un altro sacerdote legga il
vangelo; un lettore invece legga le altre letture. Mancando però il diacono
o un altro sacerdote, leggerà il vangelo lo stesso celebrante (21). Secondo
la tradizione liturgica ambrosiana, tutti i ministri che proclamano le letture
chiedono e ricevono la benedizione del celebrante.
34. Alla lettura del
vangelo si deve il massimo rispetto; lo insegna la liturgia stessa, perché
la distingue dalle altre letture con particolari onori: sia da parte del ministro
incaricato di proclamarla, che si prepara con la benedizione o con la preghiera;
sia da parte dei fedeli, i quali con le acclamazioni riconoscono e professano
che Cristo è presente e parla a loro, e ascoltano la lettura stando in
piedi; sia per mezzo dei segni di venerazione che si rendono al libro dei vangeli.
I canti tra le letture
35. Alla prima lettura segue il salmo responsoriale
o salmello, che è parte integrante della liturgia della parola. Il salmo,
d'ordinario, è preso dal lezionario, perché ogni testo salmodico
è direttamente connesso con la relativa lettura: pertanto la scelta del
salmo dipende dalle letture. Nondimeno, perché il popolo più facilmente
possa ripetere il ritornello, sono stati scelti alcuni testi comuni di ritornelli
e di salmi per diversi tempi dell'anno e per le diverse categorie di santi;
questi testi si possono utilizzare al posto di quelli corrispondenti alle letture,
ogni volta che il salmo viene cantato. Il cantore del salmo, o salmista, recita
(o canta) i versetti del salmo all'ambone o in altro luogo adatto; l'assemblea
sta seduta e ascolta, e partecipa di solito con il ritornello, a meno che il
salmo non sia recitato (o cantato) o per intero senza ritornello. Se si canta,
oltre al salmo designato sul lezionario, si può utilizzare un salmello
come sta scritto nell'antifonale.
36. Alla seconda lettura segue l'Alleluia o un altro canto, a seconda del tempo liturgico.
a) L'Alleluia
si canta in qualsiasi tempo, tranne che in quaresima. Può essere iniziato
o da tutti, o dalla schola, o da un cantore e, se è il caso, lo
si ripete. I versetti si scelgono dal lezionario oppure dall'antifonale.
b) L'altro canto è costituito da un versetto prima del vangelo (cioè
un canto al vangelo), oppure da un altro salmo o canto come si trovano nel lezionario
o nell'antifonale.
37. Quando vi è una sola lettura prima del vangelo:
a) nel tempo in cui si canta l'Alleluia, si può utilizzare
o il salmo alleluiatico, oppure il salmo e l'Alleluia con il suo versetto,
o solo il salmo o solo l'Alleluia;
b) nel tempo in cui l'Alleluia
non si canta, si può eseguire o il salmo, o il versetto prima del vangelo.
38. Il salmo dopo la lettura, se non viene cantato, deve essere detto ad
alta voce, invece l'Alleluia e il versetto prima del vangelo, se non
si cantano, si possono tralasciare. L'antifona prima del vangelo, che si
trova in alcuni giorni determinati (Natale del Signore, Epifania, Pasqua, e
solennità del Titolo e del Patrono), se non viene cantata, può
essere tralasciata.
L'omelia
39. L'omelia fa parte della liturgia ed è molto raccomandata (22): è infatti necessaria per alimentare la
vita cristiana. Deve essere la spiegazione o di qualche aspetto delle letture
della sacra Scrittura, o di un altro testo dell'ordinario o del proprio della
messa del giorno, tenuto conto sia del mistero che viene celebrato, sia delle
particolari necessità di chi ascolta (23).
40. Nelle domeniche e nelle
feste di precetto si deve tenere l'omelia in tutte le messe con partecipazione
di popolo; in tali giorni, non la si può omettere se non per una causa
grave. E' raccomandata negli altri giorni specialmente nelle ferie di avvento,
di quaresima e del tempo pasquale; così pure nelle altre feste e circostanze
nelle quali è più numeroso il concorso del popolo alla Chiesa (24).
L'omelia di solito sia tenuta personalmente dal celebrante.
41. Dopo l'omelia, o anche, secondo l'opportunità, subito dopo la lettura del vangelo, si
canta o si recita il canto dopo il vangelo, mentre si prepara l'altare. Durante
il canto infatti, l'altare o mensa del Signore, che è il centro di tutta
la liturgia eucaristica (25), viene preparato dai ministri in vista della liturgia
eucaristica, ponendovi sopra il corporale, il purificatoio e i vasi sacri. Le
norme sul modo di eseguire il canto sono le stesse del canto d'ingresso (cfr.
n. 26).
Preghiera universale
42. Nella preghiera universale,
o preghiera dei fedeli, il popolo, esercitando la sua funzione sacerdotale,
prega per tutti gli uomini. E' conveniente che nelle messe con partecipazione
di popolo vi sia normalmente questa preghiera, nella quale si elevino suppliche
per la santa Chiesa, per i governanti, per coloro che si trovano in necessità,
per tutti gli uomini e per la salvezza di tutto il mondo (26).
43. La successione
delle intenzioni sia ordinariamente questa:
a) per le necessità della Chiesa;
b) per i governanti e per la salvezza di tutto il mondo;
c) per quelli che si trovano in difficoltà;
d) per la comunità locale.
Tuttavia in qualche celebrazione particolare, per esempio nella confermazione
e nel matrimonio, la successione delle intenzioni può venire adattata
maggiormente alla circostanza particolare.
44. Spetta al sacerdote celebrante
guidare la preghiera, invitare, con una breve monizione, i fedeli a pregare,
e terminare la preghiera con l'orazione a conclusione della liturgia della parola.
Le intenzioni siano proposte da un diacono o da un cantore, o da qualche altra
persona (27). Tutta l'assemblea esprime la sua preghiera o con un'invocazione comune,
dopo che sono state presentate le intenzioni, oppure pregando in silenzio. Secondo
l'antica tradizione ambrosiana, lodevolmente si può usare l'invocazione
Kyrie eleison.
Orazione a conclusione della liturgia della parola
45. Terminate le intenzioni della preghiera universale, il sacerdote dice
l'orazione a conclusione della liturgia della parola. Essa non va mai omessa,
anche quando si tralasciasse la preghiera universale.
C) LITURGIA EUCARISTICA
46. Nell'ultima cena Cristo istituì il sacrificio
e convito pasquale per mezzo del quale è reso di continuo presente nella
Chiesa il sacrificio della croce, allorché il sacerdote, che rappresenta
Cristo Signore, compie ciò che il Signore stesso fece e affidò
ai discepoli, perché lo facessero in memoria di lui (28). Cristo infatti prese
il pane e il calice, rese grazie, spezzò il pane e li diede ai suoi discepoli,
dicendo: "Prendete, mangiate, bevete; questo è il mio corpo; questo è
il calice del mio sangue. Fate questo in memoria di me". Perciò la Chiesa
ha disposto tutta la celebrazione della liturgia eucaristica in vari momenti,
che corrispondono a queste parole e gesti di Cristo. Infatti:
1) Nella preparazione dei doni, vengono portati all'altare pane e vino con acqua, cioè
gli stessi elementi che Cristo prese tra le sue mani.
2) Nella preghiera eucaristica si rendono grazie a Dio per tutta l'opera della salvezza, e le offerte
diventano il corpo e il sangue di Cristo.
3) Mediante la frazione di un unico pane si manifesta l'unità dei fedeli, e per mezzo della comunione
i fedeli stessi si cibano del corpo e del sangue del Signore, allo stesso modo
con il quale gli apostoli li hanno ricevuti dalle mani di Cristo stesso.
La preparazione dei doni e la professione di fede
47. prima che i doni vengano portati all'altare, secondo l'esortazione evangelica può aver
luogo il rito della pace con il quale i fedeli, animati dalla parola di Dio,
prima di celebrare il mistero eucaristico si manifestano reciprocamente l'amore
fraterno. In tal caso il diacono o, qualora mancasse, il celebrante stesso proclama:
Sia pace tra voi o un'altra simile monizione; e tutti si scambiano un segno
di pace. La collocazione del rito della pace prima della presentazione dei doni
deve essere ritenuta preferenziale rispetto alla collocazione di tale rito prima
della comunione.
48. Quindi si portano all'altare i doni, che diventeranno
il corpo e il sangue di Cristo. E' cosa lodevole che i fedeli presentino il
pane e il vino; il sacerdote, in luogo opportuno e adatto, li riceve recitando
le formule prescritte e i ministri li dispongono sull'altare. Quantunque i fedeli
non portino più, come un tempo, il loro proprio pane e vino destinati
alla liturgia, tuttavia il rito di presentare questi doni conserva il suo valore
e il suo significato spirituale. Si possono anche fare offerte in denaro, o
presentare altri doni per i poveri o per la Chiesa, portati dai fedeli o raccolti
in Chiesa. Essi vengono deposti in luogo adatto, fuori della mensa eucaristica.
49. Il canto all'offertorio accompagna la processione con la quale si portano
i doni; esso si protrae almeno fino a quando i doni sono stati deposti sull'altare.
Le norme che regolano questo canto sono le stesse che per il canto d'ingresso
(n. 26). L'antifona di offertorio, se non si canta, viene tralasciata.
50. Si può fare l'incensazione dei doni posti sull'altare e dell'altare stesso,
per significare che l'offerta della Chiesa e la sua preghiera si innalzano come
incenso al cospetto di Dio. Dopo l'incensazione dei doni e dell'altare, anche
il sacerdote e il popolo possono ricevere l'incensazione dal diacono o da un
altro ministro.
51. Quindi, se è necessario, il sacerdote si lava le mani.
52. Prima di recitare l'orazione sui doni si proclama il
Simbolo, con il quale i fedeli prima di celebrare il mistero eucaristico esprimono
la loro unica fede nella santissima Trinità.
53. Il simbolo deve essere recitato dal sacerdote insieme con il popolo nelle domeniche; nelle solennità;
nei giorni dell'ottava del Natale che prevalgono sulla domenica (26, 27,
28 dicembre); nel sabato in traditione symboli; nei giorni dell'ottava di Pasqua
e nelle messe "per i battezzati"; nelle feste del Signore, della beata
Vergine Maria, degli apostoli e degli evangelisti; si può dire anche
in particolari celebrazioni più solenni. Se viene cantato, si canti normalmente
da tutti o a cori alterni.
54. Deposte le offerte sull'altare e compiuti
i riti che accompagnano questo gesto, con l'orazione sui doni si conclude la
preparazione dei offerte e si prelude alla preghiera eucaristica.
La preghiera eucaristica
55. A questo punto ha inizio il momento centrale e culminante
dell'intera celebrazione, vale a dire la preghiera eucaristica, cioè
la preghiera di azione di grazie e di santificazione. Il sacerdote invita il
popolo a innalzare il cuore verso il Signore nella preghiera e nell'azione di
grazie, e lo associa a sé nella solenne preghiera, che egli, a nome di
tutta la comunità, rivolge al Padre per mezzo di Gesù Cristo.
Il significato di questa preghiera è che tutta l'assemblea si unisca
insieme con Cristo nel magnificare le grandi opere di Dio e nell'offrire il
sacrificio.
56. Gli elementi principali di cui consta la preghiera eucaristica,
si possono distinguere come segue:
a) L'azione di grazie (che si esprime
specialmente nel prefazio): il sacerdote, a nome di tutto il popolo santo, glorifica
Dio Padre e gli rende grazie per tutta l'opera della salvezza o per qualche
suo aspetto particolare, a seconda della diversità del giorno, della
festa o del tempo.
b) L'acclamazione: tutta l'assemblea, unendosi alle
creature celesti, canta o recita il Santo (Sanctus). Questa acclamazione,
che fa parte della preghiera eucaristica, è pronunziata da tutto il popolo
col sacerdote.
c) L'epiclesi: la Chiesa implora con speciali invocazioni
la potenza divina, perché i doni offerti dagli uomini vengano consacrati,
cioè diventino il corpo e il sangue di Cristo, e perché la vittima
immacolata, che si riceve nella comunione, giovi per la salvezza di coloro che
vi parteciperanno.
d) Il racconto dell'istituzione e la consacrazione:
mediante le parole e i gesti di Cristo, si compie il sacrificio che Cristo stesso
istituì nell'ultima cena, quando offrì il suo corpo e il suo sangue
sotto le specie del pane e del vino, lo diede a mangiare e a bere agli apostoli
e lasciò loro il mandato di perpetuare questo mistero.
e) L'anamnesi:
la Chiesa, adempiendo il comando ricevuto da Cristo Signore per mezzo degli
apostoli, celebra la memoria di Cristo, ricordando soprattutto la sua beata
passione, la gloriosa risurrezione e l'ascensione al cielo.
f) L'offerta:
nel corso di questa stessa memoria la Chiesa, in modo particolare quella radunata
in quel momento e in quel luogo, offre al Padre nello Spirito santo la vittima
immacolata. La Chiesa desidera che i fedeli non solo offrano la vittima immacolata,
ma anche imparino ad offrire se stessi e così portino ogni giorno più
a compimento, per mezzo di Cristo mediatore, la loro unione con Dio e con i
fratelli, perché finalmente Dio sia tutto in tutti (29).
g) Le intercessioni:
in esse si esprime che l'eucaristia viene celebrata in comunione con tutta la
Chiesa, sia celeste che terrestre, e che l'offerta è fatta per essa e
per tutti i suoi membri, vivi e defunti, i quali sono stati chiamati a partecipare
alla redenzione e alla salvezza acquistata per mezzo del corpo e del sangue
di Cristo.
h) La dossologia finale, che esprime la glorificazione di
Dio: essa viene ratificata e conclusa con l'acclamazione del popolo. La preghiera
eucaristica esige che tutti l'ascoltino con rispetto e in silenzio, e vi partecipino
con le acclamazioni previste nel rito.
Riti di comunione
57. Poiché
la celebrazione eucaristica è un convito pasquale, conviene che, secondo
il comando del Signore, i fedeli ben disposti ricevano il suo corpo e il suo
sangue come cibo spirituale (30). A questo mirano la frazione del pane e gli altri
riti preparatori, che dispongono immediatamente i fedeli alla comunione:
a) Il gesto della frazione del pane, compiuto da Cristo nell'ultima cena, sin dal
tempo apostolico ha dato il nome a tutta l'azione eucaristica. Questo rito non
ha soltanto una ragione pratica, ma significa che noi, pur essendo molti, diventiamo
un solo corpo nella comunione a un solo pane di vita, che è Cristo (1Cor
10,17).
b) L'immixtio: il celebrante mette nel calice una piccola
porzione dell'ostia.
c) Il canto allo spezzare del pane: mentre si
compie la frazione del pane e l'immixtio, si canta il canto allo spezzare del
pane. Le norme sono le stesse riportate per il canto d'ingresso (cf. n. 26).
Come per il canto all'ingresso, se non viene cantato, sia recitato.
d) La preghiera del Signore (o Padre nostro): in essa si chiede il pane quotidiano,
nel quale i cristiani scorgono anche un riferimento al pane eucaristico, e si
implora la purificazione dei peccati, così che realmente "i santi doni
vengano dati ai santi". Il sacerdote rivolge l'invito alla preghiera, che tutti
i fedeli dicono insieme con lui; ma soltanto il sacerdote vi aggiunge l'embolismo,
che il popolo conclude con la dossologia. L'embolismo, sviluppando l'ultima
domanda della preghiera del Signore, chiede per tutta la comunità dei
fedeli la liberazione dal potere del male. L'invito (o monizione), la preghiera
del Signore, l'embolismo e la dossologia, con la quale il popolo conclude l'embolismo,
si cantano o si dicono ad alta voce.
e) In casi particolari, quando si
voglia esprimere l'amore vicendevole dei fedeli prima di partecipare all'unico
pane, si può collocare a questo punto il rito della pace, omettendolo
prima della presentazione dei doni. In ogni caso il sacerdote invoca ugualmente
la pace sul popolo dicendo: La pace e la comunione del Signore nostro Gesù
Cristo siano sempre con voi.
f) La preparazione personale del sacerdote:
il celebrante si prepara con una preghiera silenziosa a ricevere con frutto
il corpo e il sangue di Cristo. Lo stesso fanno i fedeli pregando in silenzio.
g) Quindi il celebrante mostra ai fedeli il pane eucaristico che sarà
ricevuto nella comunione e li invita al banchetto di Cristo; poi insieme con
essi esprime sentimenti di umiltà, servendosi delle parole del vangelo.
h) Si desidera vivamente che i fedeli ricevano il corpo del Signore con
ostie consacrate nella stessa messa, e, nei casi previsti, facciano la comunione
al calice, perché anche per mezzo dei segni, la comunione appaia meglio
come partecipazione al sacrificio in atto (31).
i) Mentre il sacerdote e i
fedeli si comunicano, si esegue il canto di comunione; esso ha lo scopo di esprimere,
mediante l'accordo delle voci, l'unione spirituale di coloro che si comunicano,
dimostrare la gioia del cuore e rendere più fraterna la processione di
coloro che si accostano a ricevere il corpo di Cristo. Il canto comincia mentre
il sacerdote si comunica, e si protrae per un certo tempo, durante la comunione
dei fedeli. Se però è previsto che dopo la comunione si eseguisca
un inno, il canto di comunione s'interrompa al momento opportuno. Come canto
di comunione si può utilizzare quello dell'antifonale, con o senza salmo,
oppure un altro canto adatto, secondo le norme date per il canto d'ingresso
(cfr. n. 26). Se non viene cantato sia recitato.
j) Ultimata la distribuzione
della comunione, il sacerdote e i fedeli, secondo l'opportunità, pregano
per un po' di tempo in silenzio. Si può anche far cantare da tutta l'assemblea
un inno, un salmo o un altro canto di lode.
k) Nell'orazione dopo la
comunione, il sacerdote chiede i frutti del mistero celebrato. Il popolo fa
sua l'orazione con l'acclamazione Amen.
D) RITI DI CONCLUSIONE
58. I riti di conclusione comprendono:
a) Il saluto e la benedizione
del sacerdote, che in alcuni giorni e in certe circostanze si può arricchire
e sviluppare con un'altra formula più solenne.
b) Il congedo propriamente
detto, con il quale si scioglie l'assemblea, perché ognuno ritorni alle
sue occupazioni lodando e benedicendo il Signore.
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